女性45~55岁(绝经期),男性55~65岁,这一年龄阶段称为更年期,是由中年向晚年过渡的时期。这一时期,机体的代谢和内分泌功用,特别是性腺功用逐步向衰老过渡,并处予一种不稳定阶段,这样便容易在精力要素或躯体要素的影响下呈现平衡失调。
更年期综合征就是这种平衡失调的结果,其临床表现主要为内分泌及植物神经系统紊乱的症状。患者常常有头痛、头晕、失眠、手颤抖、对声光影响灵敏、心境烦躁不稳、易激惹以及疲倦乏力等神经衰弱的症状。此外,患者还有显着的植物神经、内分泌功用失调症状,如心悸、血压动摇、胸闷憋气、阵发性面部发红、身体忽冷忽热、出汗多、四肢发麻,胃肠功用失调表现为胃口减退、胃部不舒服和便秘等,大都患者有月经紊乱和性功用减退,但偶然有性功用亢进者。有的患者在不愉快的精力要素影响下,可有癔病样发生,患者全身挺直,四肢抽动,过后大声哭诉自己的痛苦心境等。本病的上述症状可继续较长时刻,然后逐步恢复。但也有一部分患者可进一步发展为较严峻的更年期忧郁症或更年期偏执状态。
因为更年期综合征常伴有相似神经衰弱的症状,因此,往往容易与神经衰弱相混淆。但本综合征在更年期发病,并伴有显着的植物神经和内分泌功用失调,特别是性功用的变化。借此可与神经衰弱相差异。